Google ha lanciato la versione finale di Google Desktop 2.0, l'utility gratuita di ricerca trasformatasi in una potente applicazione desktop con supporto di scriptable plug-ins. La nuova versione mira a rendere l'esperienza di ricerca ancor più ricca grazie all'integrazione di un pannello Sidebar che può essere personalizzata con news, previsioni del tempo, quote azionarie e altro. Gli utenti possono aggiungere i loro contenuti tramite l'uso dei feeds RSS e creare un photo slideshow usando immagini locali e remote.

Un pannello e-mail controlla l'arrivo di nuovi messaggi di posta elettronica in base a filtri predefiniti dall'utente e il Personalized Maps panel, introdotto nella versione 2.0, carica mappe in base al contenuto del sito web che si sta visitando. Google afferma: "It can show you interesting places around the world, or you can directly navigate to your favorite spots".

Grazie alla funzionalità Quick Find, simile alla tecnologia Apple Spotlight, è possibile inoltre lanciare applicazione e visualizzare risultato di ricerca non appena si inizia a digitare un testo di query, pur senza browser in esecuzione. L’ultima versione include anche la Outlook Search Toolbar, destinata a coloro che preferiscono sfruttare la tecnologia di ricerca senza abbandonare l'applicazione di Microsoft.

Ma la caratteristica più interessante di Google Desktop 2.0 consiste nella sua espansibilità. Con la beta release di Agosto, Google aveva aperto le porte ai developers offrendo una ricca API per la creazione di third-party plug-ins. I controlli per iTunes e Winamp, un dizionario e un system monitor sono solo alcune delle dozzine di pannelli creati dagli utenti e già disponibili al download.

La release finale 2.0 supporta ore linguaggi di scripting come JavaScript e VBScript, che possono essere compressi usando un nuovo automatico plug-in installer. Samples e documentazione poi sono disponibili per guidare i developers nella creazione delle plug-ins.

Google Desktop non è destinato ai soli home users. Google ha rilasciato anche una versione per le aziende, sempre gratuita, che include tra l'altro migliori funzionalità di sicurezza e capacità amministrative.

Attualmente la versione 2.0 finale è disponibile solo in lingua inglese. Le versioni internazionali seguiranno nelle prossime settimane.