L'azienda di Cupertino sta collaborando con TSMC di Taiwan, produttore di chip, per la progettazione di un chip quad-core da 20nm da utilizzare nei futuri dispositivi dotati di iOS. Secondo l'analista di Citigroup J.T. Hsu, TSMC sarà il fornitore unico di Cupertino dei processori da 20nm, che potrebbero alimentare i dispositivi come l'iPad entro il 2014. Hsu rileva inoltre che Apple ha iniziato la fase di testing. La produzione, invece, nei volumi necessari, è prevista per il quarto trimestre del 2013.

I processori quad-core sono destinati principalmente a ITV e MacBook. iPhone punterà invece ancora sui processori dual-core, nel tentativo di contenere il consumo energetico. I nuovi processori da 20nm sono più veloci del 30 per cento, sono 1,9 volte più densi, sono il 25 per cento meno potenti rispetto ai processori da 28nm. Attualmente Samsung è il produttore dei chip per i dispositivi iOS.

Alla fine di agosto, Apple e Qualcomm avevano tentato di acquistare l'accesso esclusivo alla produzione di chip di TSMC, ma TSMC ha respinto entrambe le offerte. TSMC ha tuttavia indicato che è in grado di dedicare singoli stabilimenti a singoli clienti, e sembra che Apple sia interessata a perseguire questa strada, al fine di usufruire delle competenze tecniche e di produzione di TSMC.