Dopo 30 anni di onorato servizio vanno in pensione i quattro Space Shuttle, le navicelle spaziali entrate di diritto nella storia dei viaggi spaziali.

La NASA ha infatti scelto tra le 21 sedi candidate quelle che ospiteranno, accollandosi le spese di trasporto, le navicelle spaziali: il Discovery verrà depositato presso lo Smithsonian National Air and Space Museum di Washington e prenderà il posto del prototipo dell'Enterprise, il quale invece andrà all'Intrepid Sea Air and Space Museum di Manhattan, mentre l’Atlantis sarà ospitato dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral e l’Endeavour, infine, soggiornerà al California Science Center di Los Angeles.

Gli Space Shuttle hanno passato 1.289 giorni nello spazio e compiuto ben 132 missioni. Quelli che andranno a finire nei musei sono gli unici superstiti della flotta in quanto sia il Challenger sia il Columbia sono andati distrutti in due terribili incidenti l’uno nel 1986 e l’altro nel 2003 (in entrambi i casi morirono tutti i membri dell’equipaggio).