Tutti coloro che masticano almeno un po' d'informatica, ovviamente sanno chi sono Bill Gates e Steve Ballmer, rispettivamente presidente e amministratore delegato di Microsoft. Ma questi due, realmente, quanto potere hanno nelle loro mani? Secondo la rivista Forbes tantissimo, e Gates in particolare può esercitare notevolmente la sua influenza nel mondo reale.

Nell'elenco annuale stilato da Forbes sulle persone più potenti del pianeta, infatti, Gates risulta in quarta posizione, dietro solo al presedente americano Obama (in cima alla lista), al cancelliere tedesco Angela Merkel (in seconda posizione) e al presidente russo Vladimir Putin (al terzo posto). Persino il Papa (sesta posizione) risulta meno potente di Bill Gates.

A proposito della posizione di Gates nell'elenco, Forbes commenta: "La missione di Gates una volta lasciata la guida di Microsoft, consiste nell'eliminare molte malattie infettive e mortali nel Mondo. In base alle sue stime, ci potrebbero essere fino a 8 milioni di vite salvate entro il 2020. Gates, inoltre, cerca continuamente di convincere i suoi colleghi a firmare il "Giving Pledge", una campagna finalizzata ad incoraggiare le persone più ricche a donare la maggior parte delle loro ricchezze in beneficienza. Allo stato attuale i magnati che hanno sottoscritto il Giving Pledge sono 92".

Scorrendo la classifica, Ballmer risulta invece posizionato al numero 46. Sempre nel campo ICT, Sergey Brin e Larry Page di Google si trovano rispettivamente alle posizioni 20 e 21, mentre il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg è al numero 25.