NEW YORK (Reuters) - I popolarissimi auricolari usati con iPod ed altri lettori musicali MP3 saranno anche più eleganti delle vecchie grosse cuffie avvolgenti ma potrebbero essere anche più dannose per l'orecchio.

Le cuffiette usate di solito dagli utenti di iPod sono inserite direttamente nel condotto auricolare e possono inviare segnali audio con una potenza sino a nove decibel,  simile alla differenza d'intensità fra il suono di una sveglia ed una tosaerba.

Questo pericolo non è limitato ai lettori MP3 come gli iPod. Le cuffiette sono usate anche con lettori di compact disc e Walkman. Gli specialisti hanno messo in guardia dagli anni Ottanta sui potenziali pericoli di perdita dell'udito associati a questi apparecchi. Ma batterie più durature e grandi memorie degli MP3, rispetto a Walkman e compact disc, incoraggiano ad usare questi apparecchi molto più a lungo.

La maggior parte di teenagers e giovani non pensa che perdere l'udito per via della musica ad alto volume sia un problema, anche se più della metà ha detto di aver provato l'esperienza di sentire un ronzio alle orecchie dopo i concerti.