Microsoft sostiene che i software open-source, tra cui il sistema operativo concorrente Linux, sono responsabili della violazione di 235 suoi brevetti.

La casa di Redmond ha detto di voler lavorare ad accordi sulle licenze con le compagnie del mondo open source piuttosto che scegliere la via delle cause in tribunale, sostenendo che i programmi open-source hanno violato i brevetti del gruppo relativi alle interfacce per la grafica, ai programmi di e-mail e ad altri settori tecnologici.

Linux è un concorrente di Windows ed è distribuito da Novell. Si tratta della versione più conosciuta di programma open-source, che gli utenti possono avere gratuitamente e che gli sviluppatori possono scaricare e modificare.

Microsoft ha citato l'accordo dello scorso anno con Novell come un esempio del tipo di accordo di licenza che vuole replicare con altri venditori open source.